相传清朝康熙年间，我国西部边陲地区少数分裂分子举兵叛乱，康熙大帝御驾亲征。岂料将士西出阳关，刚抵达西北高原，一下子很难适应高山的缺氧环境，不少人便出现了心慌气短、恶心呕吐、茶饭不思等现象，战斗力也因此大大减弱。康熙正一筹莫展时，恰好当地藏胞献来红景天药酒，士兵及时服用后，高原反应竟神奇般地消失了。于是士气大振，一鼓作气把叛乱分子打得溃不成军。康熙大喜过望，将红景天称为“仙赐草”，并把它钦定为御用贡品。这为红景天的典故，其实早在我国古代第一部医学典籍《神农本草经》已有记载，并将红景天列为药中上品，服用红景天轻身益气，不老延年，无毒多服，久服不伤人。能补肾，理气养血，主治周身乏力、胸闷等；还具有活血止血、清肺止咳、解热，并止带下的功效。
　　红景天来源于景天科植物大花红景天的干燥根和根茎。生长在海拔800——2500米高寒无污染地带的珍稀野生植物。由于其生长环境恶劣，如缺氧、低温干燥、狂风、受紫外线照射、昼夜温差大，因而具有很强的生命力和特殊的适应性。
　　性味甘，苦，平。归肺、心经。有益气活血，通脉平喘的功效，用于气虚血瘀，胸痹心痛，中风偏瘫，倦怠气喘。　红景天的应用历史悠久，两千多年前，西藏高原的人就以它入药，以强身健体，抵抗不良环境的影响。民间常用来煎水或泡酒，以消除劳累或抵抗山区寒冷。同时还防病健体和滋补益寿，因其扶正固体、补气养血、滋阴益肺的神奇功效，历代藏医将其视为“吉祥三宝”。人体氧气含量不足，就会出现缺氧症状，包括头痛、疲倦、呼吸困难、眩晕等，严重或是突发性的则会引致昏迷甚至死亡。一般来说，这个现象常发生于高原地区，导致高山症，甚至一些致命的并发症。缺氧是一种紧张性刺激，会引起身体产生一系列应激反应。红景天的适应原样作用，能提升机体对有害刺激的非特异性低抗力，加强机体的适应性，透过增强体内细胞的氧气扩散，或氧气运用效益、或抗氧化的能力，有助提高身体对缺氧刺激的适应力。并具有抗疲劳、活血止血、清肺止咳、化淤消肿、解热退烧、滋补元气等功效，外用可治跌打损伤和烧烫伤。