营养物质是在体内不内足量合成而必须依靠膳食途径来获取的物质。维持良好的健康状态，我们需要供能营养物质（碳水化合物，蛋白质和脂肪）、维生素、矿物质和水。特殊营养摄取物质包括9种必须氨基酸、几种脂肪酸、4种脂溶维生素、10肿水溶维生素和胆碱。必须营养物质随年龄和生理状态的变化而不同。因此居民营养与健康问题不容忽视！
　　目前中国城乡居民存在的营养问题包括：
　　一.城乡居民膳食结构不尽合理。1.畜肉类及油脂消费过多，谷类食物消费偏低。2.城市居民每人每日油脂消费量2002年为44克而1992年为37克，脂肪供能比达到35%，超过世界卫生组织推荐的30%的上限。3.城市居民谷类食物供能比仅为47%，明显低于55-65%的合理范围。4、奶类、豆类制品摄入过低仍是全国普遍存在的问题。
　　二.一些营养缺乏病依然存在。1、儿童营养不良在农村地区仍然比较严重；2.铁、维生素A等微量营养素缺乏是我国城乡居民普遍存在的问题。我国居民贫血患病率平均为15.2%；2岁以内婴幼儿、60岁以上老人、育龄妇女贫血患病率分别为24.2%、21.5%和20.6%。3-12岁儿童维生素A缺乏率为9.3%，其中城市为3.0%，农村为11.2%；维生素A边缘缺乏率为45.1％，农村高于城市。3.全国城乡钙摄入量仅为391毫克，相当于推荐摄入量的41%。
　　三.慢性非传染性疾病患病率上升迅速。如超重和肥胖患病率呈明显上升趋势，糖尿病及高血压病患病率增加和血脂升高等。大规模调查结果表明，膳食高能量、高脂肪和少体力活动与超重、肥胖、糖尿病和血脂异常的发生密切相关；高盐饮食与高血压的患病风险密切相关；饮酒与高血压和血脂异常的患病危险密切相关。特别应该指出的是脂肪摄入最多体力活动最少的人，患上述各种慢性病的机会最多。而急慢性疾病或状况、饮食摄入不足、贫困或经济困难、社会隔绝、无助或丧失能力及长期接受医药治疗等均会导致营养不良的发生。
　　无论是营养过剩还是营养不足均会给我们的身体带来不适。完整的营养状态的评价是一个复杂、耗时、耗钱的过程，需要相当的专业知识。适用于重病或在初始的临床评价和饮食评价中有较高的营养不良的危险性而其原因尚不明确者。完整的营养评价包括多方面的因素，如：饮食资料的摄取总汇，人体测量值、血尿的生化指标，临床的检验结果，健康状态及机体机能等。人体的所需的各种营养物质均来自于摄入的水和食物。只有完整的评价之后所做出的健康膳食指导才具有指导意义。
传统中医学理论认为人和自然是一个有机的整体，天地万物之间有着内在的联系，其中最有名的当属阴阳学说和五行学说。五行学说根据人的起居习惯及身体状况等将人分为金木水火土五种。将食物药物的性味分为酸苦甘辛咸五味，对应人体的五脏，分别是酸入肝、辛入肺、苦入心、成入肾、甘入脾，并有“五味入口，藏于肠胃，味有所藏，以养五气，气和而生，津液相成，神乃自生”之说。《素问》夜气法时论中提到“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。此五者，有辛酸甘苦咸，各有所利，或散或收，或缓或急，或坚或委，四时五藏，病随五味所宜也。”意思是说食物各有偏性，进食不同食物所营养的脏器是不同的，只有五味调和，才能有益于人体各脏器的的生理功能。健康的饮食应是因人、因时、因地而不同的，即使是同一个人在不同的机体状态下所进的饮食亦应有所不同。目前国内专家推荐的膳食原则是食物多样，谷类为主，粗细搭配。多吃蔬菜、水果和薯类。.每天吃奶类、大豆或其制品。.常吃适量的鱼、禽、蛋和瘦肉。5.减少烹调油，吃清淡少盐膳食。.食不过量，天天运动，保持健康体重。三餐分配要合理，零食要适当。每天足量饮水，合理选择饮料。如饮酒应限量。.吃新鲜卫生的食物。另外儿童应适当控制含糖食物的摄入，过食可能会导致龋齿的发生。