本品为菊科植物艾的干燥叶。宜夏季花未开时采摘，除去杂质，晒干入药。常生于路边、荒野、草地、水沟旁（《五邑本草中药图谱》内有记载）。
艾叶辛、苦，温；有小毒。有温经止血，散寒止痛的功效；外用可以祛湿止痒。用于吐血，衄血，崩漏，月经过多，胎漏下血，少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕；外治皮肤瘙痒。醋艾炭还可温经止血，用于虚寒性出血。
中药饮片：艾叶多皱缩、破碎，有短柄。完整叶片展平后呈卵状椭圆形，羽状深裂，裂片椭圆状披针形，边缘有不规则的粗锯齿；上表面灰绿色或深黄绿色，有稀疏的柔毛和腺点；下表面密生灰白色绒毛。质柔软。气清香，味苦。
原植物：艾（艾蒿、家艾），多年生草本。中下部叶片卵状椭圆形，羽状深裂，裂片有粗齿或羽状缺刻，上面有腺点，下面有灰白色绒毛。头状花序排成总状；总苞卵圆形，长约,花期7～10月。
市面上艾叶的品种有很多，功效相似，但正品则为菊科植物艾的干燥叶。同属植物野艾，其叶亦可作艾叶用，野艾原植物中部叶1～2回羽状分裂，叶上面无腺点，近秃净，下面被白色丝状毛；上部叶近乎无柄，裂片狭窄如线.花期9～10月。
菊科植物豚草外形跟艾蒿很像，其不同之处是，艾叶背面有灰白色短毛，而豚草叶的上面深绿色,背面淡绿色，两面均有短糙毛。鼻闻艾的枝叶有艾叶特有的浓郁芳香，而豚草则是一种令人反感的草腥气味。两者功效不同，不能替代使用。
【配料】新鲜艾叶 100、糯米粉 200克、粘米粉 100克、白砂糖 50克
【制作及食法】新鲜艾叶洗净，尽量选择嫩芽部分，放入开水中煮滚1分钟，捞起切小段，放入搅拌机中，打成艾叶糊；白砂糖加适量清水煮溶成白糖水，放凉备用；将糯米粉、粘米粉、艾叶糊、白糖水后混合均匀，揉成光滑面团，分成小块，每份搓圆，稍稍按扁，放入蒸笼中，水烧开后大火蒸15分钟即可。可根据自己的口味调整面团的白砂糖用量，也可以包入花生、芝麻等作馅。
【功效】温经止血，散寒止痛。适用于虚寒性出血及腹痛，月经不调，崩漏等。
【艾叶泡澡】艾叶30g洗净放入布袋中，入锅中大火煮滚后改小火煮15分钟后取出，将药液混入洗澡水中，调好温度，身体入药水中泡5～10分钟即可。可以预防春夏季节身上长疖疮生痱子，治疗湿疹，还可以很快缓解皮肤瘙痒。
艾灸是用艾叶制成的艾灸材料产生的艾热刺激体表穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的的一种治疗方法。艾灸是近些年来流行的养生方式，艾灸在我院的针灸科也广泛应用，配合针灸一起使用，效果更佳。
香艾四物汤：由艾叶、当归、香附、熟地等中药制成。【功能主治】补血调经、理气止痛。用于妇女月经不调，经前后腰腹疼痛，妊娠胎动不安等症。
艾叶药性温燥，阴虚血热者慎用。有小毒，煎服量3～9g（干品）为宜，不可过量服用。
